Resumen:
La ventilación mecánica invasiva (VMI) es una técnica utilizada frecuentemente en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), que permite garantizar un soporte ventilatorio ante situaciones de insuficiencia respiratoria, independientemente de su origen (Bosch Costafreda, 2014). Los inicios de la ventilación mecánica se remontan al siglo XVI, cuando Andreas Vesalius proporcionó lo que puede considerarse una de las primeras descripciones de intubación endotraqueal y ventilación artificial, al describir la inserción de un tubo de caña en la tráquea de un animal y soplar aire en los pulmones para mantenerlo vivo (Vesalius, 1543). 400 años después, se introdujo el primer ventilador de presión negativa, conocido como el pulmón de hierro y fue utilizado con éxito en la práctica clínica, con la desventaja de que el cuerpo del paciente se encontraba completamente encerrado en un tanque de metal lo que dificultó el cuidado del paciente (Drinker, 1929).
Durante la época dorada de la ventilación mecánica (VM), inaugurada durante la epidemia por poliomielitis a principios de 1950, se emplearon técnicas similares a las del siglo XVI. En el Hospital Blegdams, Copenhague, Bjørn Ibsen, anestesiólogo, recomendó la traqueotomía y la ventilación con presión positiva para tratar a los pacientes con poliomielitis paralítica (Ibsen, 1952). En un periodo de tiempo considerablemente corto, la mortalidad de estos pacientes disminuyó de 87% a 40% Al mismo tiempo, cerca de 1500 estudiantes de medicina proporcionaron ventilación manual al apretar bolsas de goma conectadas a tubos endotraqueales durante un tiempo estimado de 165,000 horas (Lassen, 1953). Debido a las notables dificultades de la ventilación manual Claus Bang, médico danés y Carl-Gunnar Engström, anestesiólogo sueco, desarrollaron los primeros ventiladores mecánicos eficientes (Engström, 1954).
El siguiente gran paso en la evolución de la VM fue el uso de presión positiva al final de la espiración (PEEP), alentado por la identificación del síndrome de distrés respiratorio
4 agudo (SDRA) en el adulto. El Servo 900A lanzado en 1972 fue el primer ventilador mecánico con PEEP, y sus válvulas con capacidad de controlar el flujo permitieron la introducción de nuevos modos de ventilación como la ventilación controlada por presión y la ventilación de soporte de presión (PSV) (Ingelstedt, 1972).