Ecología térmica y uso de hábitat de Kinosternon integrum

Abstract

La temperatura corporal (Tc) juega un papel muy importante en la ecología de los ectotermos. Los reptiles regulan la Tc por medio del asoleo y la selección de hábitats con temperaturas óptimas. El uso de hábitat puede presentar variaciones estacionales y temporales, relacionadas con la cantidad y calidad de recursos, lo que puede influir en el patrón de movimientos y ámbito hogareño de los animales. Actualmente, la información acerca de la temperatura corporal y uso de hábitat de Kinosternon integrum es muy escasa. En este estudio se evaluó la ecología térmica, el uso de hábitat y ámbito hogareño de K. integrum. Se realizaron muestreos de diciembre 2012 a mayo 2016, en un área de 1.127 Km2, la cual comprende 1.3 Km del río Zapote en Tonatico, Estado de México. Se obtuvo información del ámbito hogareño de 37 individuos equipados con transmisores, los datos de uso de hábitat y ecología térmica se determinaron a partir de 20 individuos equipados con transmisores y termómetros electrónicos. Kinosternon integrum presenta un intervalo térmico muy amplio, el cual va de 4 a 43.6oC. La temperatura corporal media (Tcmed), la temperatura media de asoleo (Tamed), el tiempo de asoleo y los días de asoleo por mes presentan diferencias entre sexos a lo largo del año. La Tcmed de K. integrum es 19.34 ± 0.23oC, las hembras presentan Tcmed más altas que los machos entre julio y octubre, durante enero se registro la menor Tcmed en ambos sexos. La temperatura media de asoleo (Tamed) es de 26.84 ± 0.16oC, las hembras presentan una Tamed superior a la de los machos durante octubre y noviembre. La Tamed presenta variaciones de acuerdo con la interacción sexo*mes*año. Durante los eventos de asoleo K. integrum puede alcanzar hasta 24oC sobre la temperatura media del agua, y 15.9oC sobre la temperatura media ambiental. El tiempo de asoleo y el número de días al mes con asoleos presentan diferencias siginficativas respecto al sexo y mes del año. El tiempo promedio por evento de asoleo es 3.88 ± 0.16 horas, el tiempo de asoleo de las hembras durante enero- febrero y octubre-diciembre es superior al de los machos, el mayor tiempo de asoleo de los machos se registró entre marzo y mayo. El número de días al mes con eventos de asoleo es 12.3 ± 0.78 días, los machos presentan más días de asoleo al mes entre mayo y agosto, durante los meses más frios del año el número de asoleos por mes de los machos se reduce significativamente. La Tc de K. integrum presenta variaciones de acuerdo con el microhábitat que utiliza y la estación del año, durante la temporada de lluvias se presentan Tc más elevadas. Kinosternon integrum en Tonatico, Estado de México utiliza cinco microhábitats en la zona de estudio, el más utilizado por ambos sexos es el río, sin embargo, también existen diferencias en el uso de los microhábitats entre sexos a lo largo del año. Algunos individuos abandonan el río durante algunos meses por diferentes razones: estivación o migración temporal a bordos artificiales. El ámbito hogareño de K. integrum es de 0.151 ± 0.0051 ha 50% densidad Kernel (KDE) y 0.657 ± 0.214 ha 95% KDE, el ámbito hogareño no varia entre sexos; los individuos de K. integrum realizan movimientos muy cortos 51.44 ± 4.50 m, donde el 87.3% de los movimientos son menores a 100 m. La distancia que recorren varia entre estaciones y la categoría del movimiento (acuático o terrestre), las distancias más cortas ocurren durante la temporada de sequía, durante esta temporada algunos individuos se mueven a sitios de estivación, y estos movimientos son más cortos que los movimientos a bordos artificiales. Los resultados indican que K. integrum es altamente dependiente de los hábitats acuáticos, y los movimientos de K. integrum no se ven afectados con el uso de la telemetría. Este es el primer estudio que monitorea a largo plazo la Tc, los movimientos y uso de hábitat de una especie de la familia Kinosternidae, lo cual nos permitió conocer con gran detalle aspectos de la ecología térmica de la especie y la relación con los microhábitats que son fundamentales para su sobrevivencia.