Demografía de una lagartija amenazada y de alta montaña (Phrynosoma orbiculare) en una población del centro de México

Abstract

El modelado demográfico en los estudios ecológicos es una herramienta de importancia para conocer la dinámica poblacional y el estado de conservación de las poblaciones silvestres. Los estudios demográficos se centran en cuantificar los rasgos del crecimiento, fecundidad y supervivencia, mismos que son considerados las tasas vitales más importantes y permiten la caracterización de los atributos de historia de vida. Una herramienta clave para la obtención de esta información son los modelos de proyección matricial. En el presente estudió se analizaron las tasas vitales de una población del lagarto cornudo, Phrynosoma orbiculare, haciendo uso de matrices poblacionales en un Área Natural Protegida, un sitio bajo constante perturbación en el Estado de México, México. Los datos obtenidos en cuatro años de muestreo (2016-2019) indicaron la existencia de una relación negativa estadísticamente significativa entre la tasa de crecimiento corporal (TCC) y la longitud hocico-cloaca (LHC), indicando que individuos de tallas menores (jóvenes) crecieron a tasas más aceleradas que individuos de tallas mayores (adultos), tal y como lo predice el modelo de Von Bertalanffy. La tasa de crecimiento corporal no difirió entre sexos, es decir, machos y hembras crecen a tasas similares aun cuando existe un dimorfismo sexual en el tamaño con hembras de mayor talla. La curva de crecimiento corporal permitió la caracterización de tres estadios: jóvenes, adultos (adultos I) y adultos de crecimiento asintótico (adultos II). Las hembras reproductoras de mayor tamaño (adultos II) presentaron mayores valores de fecundidad que hembras reproductoras de menor tamaño (adultos I). La fecundidad de adultos I y adultos II no varió significativamente en el tiempo. La tasa de supervivencia estimada fue alta para los tres estadios, aun así, esta resultó mayor en adultos I y no difirió de la de adultos II, a su vez la supervivencia de jóvenes no difirió a la de adultos II, pero si con la estimada para adultos I. La tasa de crecimiento poblacional (λ) indicó que la población de P. orbiculare se encuentra en aumento numérico. La importancia relativa del proceso demográfico de la permanencia y de los adultos I fueron los que mayor contribución relativa aportaron a λ. Cambios en dichos aspectos repercutirán con mayor fuerza relativa en la tasa de crecimiento poblacional. Al registrar una supervivencia alta en adultos de la población estudiada, la estrategia de historia de vida de P. orbiculare se discute a la luz de la teoría del continuo rápido–lento de evolución de historias de vida.