Resumen:
¿Son los foros virtuales instrumentos para mejorar el desarrollo de competencias académicas en programas de educación superior? ¿Cómo ocurre ese proceso en asignaturas o unidades de aprendizaje de contenidos teóricos? ¿Cómo evalúan los estudiantes su uso? Sobre la base de estas preguntas, el artículo explora los usos de las tecnologías de comunicación en el marco del aprendizaje en educación superior, a partir del diseño e implementación de un foro virtual como mediación para la adquisición de competencias académicas en la teoría política. La literatura especializada coincide que las distintas dimensiones de las competencias orientadas al saber hacer, saber ser y saber convivir son ejes sobre las cuales operan los contenidos de los programas de educación superior. Presentamos evidencia en el sentido de que los foros virtuales efectivamente son instrumentos para que los estudiantes desarrollen competencias, los cuales estan produciendo distinciones en las formas de comunicación entre estudiantes y docentes, generando nuevas expresiones de convivencia dentro y fuera del aula; sin embargo, al demandar mayor tiempo de estudiantes y docentes para el uso de esta herramienta, la planeación académica requiere cierto tipo de decisiones tomadas de abajo hacia arriba y no solo de arriba hacia abajo.
Descripción:
En las investigaciones en ciencias sociales existen convenciones, una de ellas es la siguiente: se exploran problemas de investigación, no solo los temas (Matus, 2008). Transformar un tema (o bien objeto de estudio) de alguna de las disciplinas en problema no es una empresa sencilla; requiere entrenamiento para el diseño y construcción de la investigación. En el campo de la educación no es la excepción, en particular si nos enfocamos en alguna de las aristas del modelo basado de competencias. No es nueva la afirmación pero tampoco irrelevante, el desarrollo de competencias académicas en la educación superior enfrenta varias dificultades; algunas de ellas se refieren a las complicaciones en la organización del trabajo docente incorporando nuevas herramientas para los procesos de enseñanza-aprendizaje; otra es la comunicación eficiente de los contenidos –incluye los teóricos- cuando en el aula participan estudiantes de diferentes promociones o años de ingreso, otro alude al empoderamiento de los estudiantes en el proceso de aprendizaje, es decir, mayor autonomía también significa mayores responsabilidades. Estos retos se ubican en contextos de tensión en los modelos del aprendizaje ampliamente difundidos; Watkins (2010) ha recordado las dificultades de dicho aprendizaje en el aula identificado dos maneras de afrontar el tema: un modelo se enfoca en memorizar detalles o palabras asociadas a una lectura o contenido de exposición en clase, es decir, se tiende a focalizar la lectura a nivel de palabra, en cambio otro modelo aspira a comprender el mensaje de una lectura o contenido de clase, es decir, se identifican ejes temáticos e ideas centrales. Estos enfoques han sido denominados como superficiales y profundos respectivamente. Quienes adoptan el primer enfoque tienen dificultades para explicar el mensaje del autor pues solo se recuerdan fragmentos fácticos aislados; en cambio quienes adoptan enfoques el profundo puede dar un panorama mucho más elaborado de las intenciones del autor o de una exposición y frecuentemente utilizan extractos del texto o exposición para apoyar sus razonamientos. En el marco de esas complejidades del aprendizaje en la Universidad Autónoma del Estado de México se ha generado experiencia acumulada en la implementación de planes de estudio basado en competencias, tal es el caso de la Licenciatura en Ciencias Políticas y Administración Pública. A partir del año 2004 se implementó dicho plan, se evaluó la importancia de transitar hacia un nuevo modelo educativo y al mismo tiempo la incorporación de nuevas estrategias didácticas. Fue una oportunidad para actualizar el perfil de egreso de los estudiantes, el mapa curricular, objetivos de asignaturas (unidades de aprendizaje) pero también sus contenidos.