Geografía de la salud: antecedentes, aspectos teóricos y perspectivas

Abstract

El estudio de la relación del hombre con la naturaleza ha sido muy antiguo, las primeras civilizaciones tenían un estrecho vínculo con la naturaleza, la mayoría de sus dioses eran fenómenos naturales, como la lluvia, el fuego, la fertilidad de la tierra, entre otros. Glacken (1909-1989) señalaba que las tres ideas básicas de la mitología temprana era que la Tierra tenía un orden y finalidad concebidos por un Dios; que el ambiente ejercía su influjo sobre las personas y que las personas podían modificar el ambiente, por lo que se trataba de una relación recíproca. Empédocles de Agrigento, formuló las cuatro raíces o elementos fundamentales en esa relación: el agua, aire, fuego y tierra. Que posteriormente Hipócrates los tomaría como base para desarrollar la teoría de los humores corporales, la cual fue el dogma que durante veinte siglos sirvió a los médicos para establecer las relaciones entre el estado patológico y el medio ambiente en que la enfermedad se desenvuelve (SOMOLINOS, 1966, P.87). Hipócrates consideró los aires, las aguas y los lugares como factores que inciden en la salud de la población, señaló la importancia de los efectos que pueden producir cada estación del año. El siguiente aspecto al que se refirió fue a los vientos cálidos y a los fríos, especialmente a los universales, pero también aquellos que le son peculiares a cada región en partícula. Consideró las propiedades de las aguas, pues tal como están difieren en sabor y peso, también las propiedades de cada una difieren gradualmente las de cualquier otra. (JONES, 1994). Por lo que se refería a los factores locales y globales como es el caso de los vientos que influyen a nivel local, propios de los lugares y global que afectan a todo el planeta. En el siglo XVIII, se inició el higienismo como una corriente de pensamiento, desarrollada por médicos, como Johann Peter Frank, Edwin Chadwick, Southwoo Smith y Rudolf Virricana de la salud, así como las Naciones Unidas abordan como tema prioritario lugares saludables: municipios, ciudades, universidades, etc.