Almacenes de carbono en bosques montanos de niebla de la Sierra Norte de Oaxaca, México

Abstract

Una de las principales incertidumbres sobre la función de los bosques tropicales y subtropicales dentro del ciclo global del carbono proviene de la escasa información sobre la capacidad de estos ecosistemas para acumular carbono (C). En el caso de los bosques montanos de niebla, la amplia heterogeneidad ambiental a la que están sujetos determina cambios importantes sobre su composición estructural y florística, que pudieran incidir sobre los contenidos de C acumulado en sus diferentes componentes. El objetivo de este estudio fue estimar el contenido de C en los almacenes aéreos y subterráneos para cinco comunidades de bosque montano de niebla en la Sierra Norte de Oaxaca, situadas entre los 1500 y 2500 m de altitud; para ello se implementó un diseño de muestreo jerárquico anidado en el que se evaluó la biomasa arbórea, el estrato herbáceo arbustivo, material leñoso, mantillo, raíces finas y suelo para cada comunidad vegetal. La suma de los distintos almacenes indicó que el C acumulado fue mayor a 1500 y 2500 m, (440 y 420 Mg ha-1), en tanto que entre 1950 y 2400 m disminuyó a 354 Mg ha-1. En promedio, la reserva de carbono en biomasa y suelo para los bosques montanos de niebla estudiados se situó en 384.16 + 40.13 Mg ha-1. Se propone que la conformación de estos almacenes está regulada por las variaciones biofísicas que tienen lugar dentro del intervalo altitudinal, traducidas en cambios florísticos y estructurales de la vegetación, en la producción y preservación de residuos orgánicos poco transformados en la superficie del suelo, así como por la capacidad de éste último para formar asociaciones órgano minerales que estabilicen el carbono orgánico en el suelo.