En la apertura de nuevas unidades comerciales dentro de la geografía urbana, las empresas implementan un complejo proceso que antecede a las etapas de proyecto y construcción, mismo que en las últimas décadas se ha vuelto altamente especializado y que entre otras denominaciones, recibe comúnmente el nombre de desarrollo o expansión de inmuebles. Este proceso constituye lo que en términos de la Nueva Economía Institucional se denomina como costo de transacción.