DEPURACIÓN DEL EFLUENTE DE UN RAFA EN HUMEDALES ARTIFICIALES DE FLUJO HORIZONTAL SUBSUPERFICIAL UTILIZANDO DOS MEDIOS POROSOS

Abstract

En México, sólo el 57 % de las aguas residuales generadas reciben algún tipo de tratamiento (CONAGUA, 2015), debido principalmente a los altos costos de infraestructura y mantenimiento.

El municipio de Toluca, Estado de México, tiene una importante actividad industrial, esta genera una gran cantidad de aguas residuales industriales, el tratamiento de estas aguas es insuficiente. En consecuencia, es necesaria la aplicación de sistemas de tratamiento que sean eficientes y económicamente viables.

Los humedales artificiales (HA) son una alternativa de tratamiento debido a su alta eficiencia de remoción de contaminantes y a su bajo costo de instalación, operación y mantenimiento. En el presente trabajo se evalúa el porcentaje de remoción de la materia orgánica y de los nutrientes de un tipo de agua residual industrial proveniente de una fábrica de chocolates de la región, esta agua residual ha sido previamente tratada en un Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente (RAFA).

Se diseñaron y construyeron dos Humedales Artificiales de flujo Horizontal Subsuperficial (HA-FHSS) para tratar el efluente de un RAFA, y así darle un tratamiento complementario al agua residual industrial. Además, se evaluó el medio poroso utilizado en cada humedal; en uno se usó grava y en otro una mezcla de grava con vermiculita. La vegetación utilizada en ambos humedales fue Chlorophytum comosum (10 especímenes en cada humedal).

Se analizaron los siguientes parámetros en el influente y efluente de los HA-FHSS: temperatura, pH, alcalinidad, conductividad eléctrica, turbidez, demanda química de oxígeno (DQO), nitratos, nitrógeno amoniacal, nitrógeno total, fosfatos, fósforo total, sólidos totales (ST) y sólidos suspendidos totales (SST).

Los resultados demostraron que los HA-FHSS son una opción factible y económica para la remoción de la materia orgánica residual, en términos de DQO total, el porcentaje de remoción para el HA-FHSS con el medio poroso simple (grava) fue de 72.37 ±20.73%, mientras que para el HA-FHSS con el medio poroso mixto (grava y vermiculita) fue de 78.29 ±16.7%, además de obtenerse eficiencias altas de remoción para nitratos 68.95 ±23.6% y

73.94 ±16.04% para el HA-FHSS con sustrato simple y el HA-FHSS con medio poroso mixto, respectivamente. Respecto a la remoción de nitrógeno total HA-FHSS con el medio poroso mixto alcanzo una mayor eficiencia de remoción 39.2 ±37.11%. Por el contrario, para el caso del fósforo total el HA-FHSS con el medio poroso simple fue el sistema que obtuvo la mayor eficiencia de remoción 26.9 ±26.27%.

Aunque el medio poroso mixto (grava y vermiculita) presentó mejores eficiencias de remoción en la mayoría de los parámetros analizados, el análisis estadístico ANOVA, no arroja una diferencia significativa entre los medios porosos utilizados en los HA-FHSS.

La vegetación utilizada Chlorophytum comosum no es una planta comúnmente usada en los HA, pero demostró ser una especie capaz de resistir las condiciones adversas de crecimiento a la que fue sometida (agua residual industrial y medios porosos), por lo que se recomienda continuar investigando y aplicando esta especie como opción de vegetación para los humedales artificiales.