DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE UN CONCENTRADOR SOLAR PARA NIXTAMALIZACIÓN DE MAÍZ CACAHUAZINTLE (ZEA MAYS)

Abstract

El maíz y la nixtamalización son de gran importancia alimentaria y económica en las regiones donde se practica, provocando que sea necesario realizar mejoras y proponer alternativas al proceso para generar mayor productividad a la región. Los pequeños negocios presentan múltiples problemas, entre los que está el elevado impacto de los energéticos en sus costos de producción y el desarrollo tecnológico ha permanecido estancado durante décadas. Este proceso se lleva a cabo en un recipiente de acero tipo olla o cacerola, con combustible de origen fósil como carbón o gas, y en la mayoría de las comunidades rurales se utiliza leña o hierba seca para la cocción. Los componentes necesarios para realizar la cocción de maíz normalmente se limitan a cuatro: la olla o cacerola en donde se cuece el maíz, agua, óxido de calcio (cal) y un recurso energético, tradicionalmente de origen fósil. Con un concentrador solar eficiente, que produce vapor, es posible prescindir de otra fuente de energía comúnmente empleado como son los combustibles fósiles. El concentrador solar en conjunto con el dispositivo de cocción (olla) específicamente diseñados para el proceso, reducirán el costo a largo plazo de la nixtamalización del maíz y las emisiones al ambiente generadas por dicho proceso, al sustituir el uso tradicional de combustibles fósiles o biomasa por el uso de un concentrador solar, el cual no tiene un impacto negativo en el ambiente, además de contribuir a mejorar la competitividad de los pequeños molinos de maíz y/o tortillerías de la región.