Inmunoreactividad de c-Fos en el hipotálamo y el sistema de recompensa asociada a la novedad social en ratas jóvenes

Abstract

Inmunoreactividad de c-Fos en el hipotálamo y el sistema de recompensa asociada a la novedad social en ratas jóvenes El ambiente social, en un gran número de especies de mamíferos, incluyendo los humanos, es necesario para el bienestar y la supervivencia, especialmente durante periodos críticos del desarrollo, como la niñez y la juventud. Dentro del Circuito del Comportamiento Social, el área que ha causado mayor interés es el núcleo paraventricular (PVN) del hipotálamo, productor de las hormonas pro-sociales vasopresina y oxitocina. Sin embargo, otras áreas han quedado un poco olvidas, como es el caso del núcleo supraóptico (SON) del hipotálamo, que también es productor de oxitocina y vasopresia, y las áreas del sistema de recompensa que participan en la asignación del valor hedónico de los estímulos, como es el caso del núcleo accumbens (Nacc) y del pálido ventral (VP). Debido a que las interacciones sociales durante la juventud determinan en gran medida la calidad del desarrollo, la hipótesis de este trabajo plantea que, durante la juventud, la socialización representa un estímulo altamente recompensante, por lo que la novedad social podría poseer mayor valor hedónico que la familiaridad social y que la novedad ambiental. Para comprobarlo se expuso a ratas jovenes a diferentes estímulos socioambientales y se comparó el número de neuronas inmunoreactivas a la proteína c-Fos (un marcador de actividad neuronal) en el PVN y SON del hipotálamo, en el Nacc (Shell y Core), y en el VP. Los resultados arrojaron que en el PVN se presenta más producción de c-Fos ante estímulos sociales novedosos, mientras que en el SON no se enconrtaron diferencias en la producción de está proteína ante estímulos novedosos, sociales o físicos, ni ante estimulos sociales familiares. En cuanto al sistema de recompensa se observó un mayor número de neuronas inmunoreactivas en el grupo expuesto a novedad social en Nacc Core, Nacc Shell y VP. De acuerdo a los datos obtenidos, se puede concluir que la actividad del PVN, responde al carácter novedoso de las relaciones sociales, probablemente por el papel que juega la oxitocina en la formación de lazos afectivos. Por otra parte, el SON, a pesar de que produce las mismas hormonas que el PVN, no parece ser afectado especialmente por los estímulos sociales. En cuanto al sistema de recompensa se observó mayor incremento de la producción de c-Fos en Nacc Core, Shell, y en VP ante la novedad social, posiblemente por la conexión que poseen estas áreas con el PVN, lo que sugiere que este circuito ayuda a que el sistema de recompensa le asigne un mayor valor hedónico a los etimulos sociales novedosos ya que son importantes y necesarios para el desarrollo y bienestar las especies sociales.