IMPLEMENTACIÓN DE UN PROGRAMA DE CONDICIONAMIENTO OPERANTE PARA MANEJOS CLÍNICOS APLICADO A FELINOS EN CAUTIVERIO EN EL PARQUE ECOLÓGICO EHÉCATL

Abstract

El presente trabajo consistió en la elaboración de un programa de condicionamiento operante con refuerzo positivo aplicado a una pareja de tigres (Panthera tigris tigris) y una de leones (Panthera leo) en el Parque Ecológico Ehécatl ubicado en el municipio de Ecatepec, Estado de México, con el objetivo de realizar procedimientos clínicos como la obtención de muestra de sangre, aplicación de inyección intramuscular, corte de garras y revisión de cavidad oral. La investigación se desarrolló en tres etapas: Fase 1, con el registro de comportamientos, que consistió en la observación directa de 10 horas por cada especie en dos semanas, lo que permitió integrar el etograma (catálogo conductual). La fase 2, con la puesta en marcha del programa de condicionamiento operante con refuerzo positivo; el entrenamiento se realizó dentro de las instalaciones del cuarto de noche, se modificó la jaula de compresión y se trabajó en cinco etapas: Habituación (vinculo animal – entrenador), desensibilización (contacto con el entrenador, reforzador, target y puente), condicionamiento básico (establecimientos de comandos sencillos, fáciles y concisos), condicionamiento intermedio (establecimiento de comandos que permiten el acceso a regiones específicas del cuerpo) y condicionamiento final (comandos complejos y específicos que permiten mantener la postura por un cierto periodo de tiempo). Durante esta fase se trabajó con el marco SPIDER, un programa diseñado para el bienestar animal de los ejemplares que albergan los zoológicos y acuarios, que es la descripción del programa a realizar por individuo donde se describen las metas, planificación, implementación, documentación, evaluación y reajuste. Por último la fase 3 consistió en la evaluación conductual, se observó nuevamente a los objetos de estudio 10 horas por cada especie, para identificar los cambios de comportamiento después del condicionamiento con la realización del etograma. Los resultados muestran que se obtuvieron seis ejercicios con la pareja de tigres (Panthera tigris tigris) cumpliendo tres ejercicios de los deseados (corte de garras, inyección intramuscular, muestra de sangre) y tres que se tuvieron que realizar por que los ejemplares lo ameritaban por las lesiones que se presentaron (raspado cutáneo, curación de cojinetes, tratamientos tópicos), cabe resaltar que son la pareja que más disponibilidad mostró para las sesiones durante todo el proyecto de investigación. Con esta pareja se trabajó a la vez el acoplamiento para salir a exhibición juntos. Con la hembra Panthera leo solo se lograron tres ejercicios de los objetivos (corte de garras, inyección intramuscular, muestra de sangre) y dos que se tuvieron que realizar (palpación de vientre, tratamiento cutáneo); en tiempo de celo el ejemplar era sometido y el macho no permitía su acercamiento con el entrenador. El macho Panthera leo krugeri fue el ejemplar con el que se trabajó con un aprendizaje corporal a través de señas, ya que el target le provocaba inseguridad, agresión y estrés, además la jaula de compresión le causaba frustración y no permanecía ni pasaba por la instalación, se colocaron refuerzos positivos para lograr que el pasara y permaneciera en la jaula. Logrando dos ejercicios de los objetivos (corte garras, inyección intramuscular) y tres que no estaban planeados pero por las lesiones presentadas se realizaron (curación de miembros anteriores, aplicación de gotas oculares, tratamientos cutáneos). Se concluye que el condicionamiento operante con refuerzo positivo a través del contacto protegido es un método muy útil para la realización de diferentes manejos clínicos sobre todo con animales que se encuentran en cautiverio, ya que además de ayudar en los programas de medicina preventiva, funciona en la salud mental de los ejemplares, los cuales permanecen activos y se desafía su mente para lograr las posturas deseadas y erradicar los comportamientos aversivos que son generados principalmente por el estrés que causa el encierro y se reflejan en su comportamiento, estado de salud, reproducción y nutrición.