El ciclo de vida de los destinos turísticos. Del espacio geográfico al sustentable

Abstract

La actividad turística ha adquirido gran importancia al considerarse una opción dinamizadora de la economía de muchos países, ciudades y pequeñas localidades. Sin embargo, en los últimos años se ha hecho gran énfasis en la importancia de un desarrollo turístico sustentable, como el único medio para lograr destinos turísticos competitivos a lo largo del tiempo. Los destinos, productos y servicios turísticos, tienen una evolución que es valorada a partir de una serie de etapas que representan un ciclo de vida. El modelo de Butler toma como base la demanda (número de visitantes) a lo largo del tiempo, siendo un enfoque descriptivo ante una situación específica del lugar de estudio. Los destinos van migrando de una etapa a otra dependiendo de su capacidad de atraer turistas y éstos pierden competitividad en gran medida por el deterioro de sus recursos. Así, el objetivo general de esta investigación es analizar el modelo del Ciclo de Vida del Producto Turístico (CVPT), con la finalidad de replantear el proceso de evaluación para cada una de las etapas hacia un desarrollo sustentable. En este sentido, es necesario entender la evolución del número de visitantes a lo largo del tiempo y el impacto que esto tiene en la sustentabilidad del destino, por lo que a partir del análisis teórico y la evidencia empírica obtenida, del destino Ixtapan de la Sal, se logró construir un modelo que permitió identificar la etapas por las cuales transitó el destino, así como futuras fases de estancamiento. Así también, se estableció un límite de crecimiento de turistas bajo un enfoque sustentable, que parte de la base del análisis de los factores ambientales, sociales y económicos críticos vinculados con la actividad turística en ese destino en específico.